Crónicas de la mexicana en boda hindú

Aquí les va mi experiencia de la boda hindú y cómo pasó todo ante mis ojos.

Para empezar este es un matrimonio arreglado; así es, en la India y en muchos otros lugares del mundo aún se estilan los matrimonios arreglados. Obvio esta fue una de las primeras preguntas que le hice a Manjul…cómo funciona?

Bueno, digamos que él no es el mas apegado a las costumbres hindúes, así que sus respuestas nunca eran las mas completas, pero bueno la cosa es mas o menos así: tus papás pasan toda la vida educándote y dándote cosas para que algún día te puedas casar con alguien bien; normalmente la gente se casa con gente de la misma casta o clase social, siendo que a veces el hombre puede tener un poco más de nivel que la mujer, pero nunca al revés.

Tus papás buscan y buscan parejas para ti, a través de sus amigos, familiares, etc. Y mientras hacen esto te van platicando a quienes van encontrando, una vez que alguien de esos que te platican no te suena tan mal accedes a conocerlo(a) obvio junto con toda la familia. Creo que antes esta podía ser la única vez que vieras a tu futuro y si te parecía de buenos bigotes pues papas; en estos días algunas familias son mas modernas (como la de Manjul) y  después de que Ankita y Ashish se conocieron les permitieron reunirse varias veces solos, hasta que estuvieran seguros de querer casarse; así que digamos que posiblemente se vieron unas 5 o 10 veces antes de casarse.

Bueno, obviamente yo no estuve ahí para esas cosas, no? Pero así parece ser que pasó.

Entonces después de todo este proceso de selección es la ceremonia del anillo, en donde los novios intercambian anillos para hacer público y formal su compromiso. Esta ceremonia estaba planeada para el 30 de Diciembre, he ahí la razón por la que decidí llegar a Delhi el 28. Cómo han de saber, en mi maleta no había ningún outfit formal para una boda (ni para nada) así que para la ceremonia del anillo me compré un pantalón negro y una blusa negra y lo complementé con un shawl (o sease un chal) de lana muy lindo. Entonces llegó el día; Lee y yo nos estábamos quedando en el mismo hotel y quedamos de encontrarnos a las 4:30 para llegar juntos a la ceremonia.

Fue todo un problema encontrar un taxi, ya que la ceremonia fue cerca de casa de Manjul y no es un lugar turístico, así que se ponen roñosos para llevarte, porque significa que tienen que regresar sin pasaje. Una vez que encontramos un taxi nos fuimos a la aventura.

Llegamos a Gulabi Bagh, que es un conjunto inmenso de edificios (así como Villa Coapa) y ahí hay varios salones o community halls y la ceremonia era en uno de ellos. Tuvimos algunos problemas para encontrar el lugar, pero finalmente lo logramos, nos bajamos del taxi y ahí estaba Manjul para recibirnos. El lugar era un salón pequeño con un escenario, la parte de afuera estaba adornada con telas que caían desde el techo hasta el piso y una alfombra roja, una vez dentro había un montón de sillas dispuestas como para conferencia (o sea filas de sillas, no había mesas). Nuestra llegada causó gran conmoción y todo mundo parecía muy curioso de nosotros, varias personas nos hablaron y preguntaron un sinfín de cosas. Mientras llegaba toda la gente en la parte exterior del salón había un tipo buffet, así que una vez instalados nos dispusimos a comer, y dios mío que buena estaba la comida, probé absolutamente de todo y todo estaba espectacular, lo único que no me encantó fueron los postres y eso porque son demasiado dulces, pero aún así estaban buenos. Entonces se cita a la gente a cierta hora y como no son los mas puntuales del mundo pues esperan un buen rato. Antes de que pasara nada Manjul nos presentó a toda su familia (menos a su hermana que estaba tras bambalinas) sus papás, su hermano y a varios de sus tíos y también a Ashish, el novio.

En el escenario había un sillón (o una silla muy grandota…como para 4…no se como se llama) y muchas telas decorativas, estaba muy lindo y colorido y en frente del sillón de pronto se sentaron muchas personas y empezaron a intercambiar cosas.

Escenario en donde se llevó a cabo la ceremonia

Entrada de la novia (de amarillo) con su dama de honor, su madre y su hermano

Después de un rato unos 4 o 5 personajes con tambores empezaron a tocar en la entrada, lo que anunciaba la llegada de la novia.

Entró ella acompañada de toda su familia, mientras los tambores sonaban. Su sari (vestido típico hindú) era un sueño, de muchísimos colores y con muchísimas piedras, sus manos y pies estaban adornados con henna y se veía completamente espectacular (no se a quien se le ocurrió eso del vestido blanco, esto de los colores es mucho mas lindo).

Ya que entró y llegó al escenario se sentaron los 2 en el sillón y comenzó la ceremonia. En realidad es mas como un intercambio de regalos entre las familias; sentados a los pies de los novios están muchísimos familiares y cada uno entrega regalos a los de la otra familia; entre las cosas que se daban había ropa, cobijas, canastas de fruta, comida, joyas de oro y hasta fajos de billetes. El intercambio dura un par de horas, cada miembro de la familia está involucrado y la mayoría de los regalos van para el novio y su familia.

Novios antes de intercambiar anillos

Familia en intercambio de regalos

Después de todo el intercambio llega el momento crucial en donde los novios intercambian anillos, todo mundo aplaude, comienzan a sonar los tambores y comienza el baile. Algo que me pareció un poco extraño es que durante la ceremonia solo las familias directas están en el escenario, todos los demás miembros están en las sillas, pero nadie pone particular atención a lo que está pasando en el escenario, la gente sigue platicando y comiendo hasta que intercambian los anillos y empieza el baile.

Bailando después de intercambiar anillos

En las bodas hindúes normalmente no hay alcohol (ya se, yo también estaba en shock) pero India es parte de este mundo globalizado y ahora es posible tomarse unas copitas, claro que como todo se tiene que hacer “a escondidas”, entonces puedes ver a los tíos, primos y hasta al papá de la novia escapándose a un cuartito escondido por ahí para echarse unos whiskitos; claro que esto no es normal para las mujeres. Después de la ceremonia Manjul nos invitó a Lee y a mi al cuartito para tomar unas cervezas; todo iba muy bien hasta que entró su mamá al cuarto…no les puedo explicar cómo me vio; yo creí que no habría ningún problema y creo que al final ella entiende que yo pertenezco a otra cultura y que a mi parecer no hay ningún problema, pero de cualquier forma no es algo normal para ellos. Después del baile y como a las 12 de la noche terminó la fiesta y fue momento de volver al hotel; para ser la primera función estuvo bastante interesante y divertida!

Recibiendo a la familia en la ceremonia de henna

La siguiente función o acto para la familia de la novia se lleva a cabo un día antes de la boda y es la ceremonia de la henna. Para esta ceremonia ya había llegado Bernardette, la esposa de Lee, así que a las 6 de la tarde los 3 nos dirigimos a casa de Manjul. Llegamos y ahí estaba toda la familia (menos Manjul, claro) nos recibieron con bebidas y algunos dulces típicos mientras esperábamos a que llegaran los demás miembros de la familia. En esta ceremonia no hay nadie de la familia del novio y es como la preparación de la novia y su familia para el gran día. Mientras estábamos en la sala esperando salió Ankita a saludarnos, ella había empezado el proceso de la henna unas muchas horas antes y tenía diseños de henna en los brazos, desde el hombro hasta las manos y en las piernas, desde debajo de las rodillas hasta los pies. Nos contó que a los artistas les tomó 3 horas hacer eso y tomaría otras 3 horas en secarse, los diseños eran hermosos y bastante complicados.

Una vez que llegó toda la familia, la mamá de la novia está dentro de la casa junto con algunas de las tías y mientras cantan algunas canciones reciben a los demás miembros de la familia, se les da algo de comer (eso si no se que era) y les da una bendición al entrar a la casa (con un polvito amarillo les pinta una rayita en la frente).

Ya que se recibió a todos en la casa, la fiesta se movió a un departamento en el piso de arriba que estaba vacío (por razones de espacio) y ahí había comida y baile. Cuando llegamos arriba (la novia no estuvo presente en ninguno de los eventos anteriores ni en este) la mamá de la novia llamaba a cada uno de los miembros de la familia y les daba algún tipo de regalo (todos parecían ropa) y dinero como símbolo de agradecimiento; obvio nosotros 3 estábamos ahí de metiches, pero la familia siempre pareció muy contenta de tenernos ahí y al final también a nosotros nos llamaron y nos dieron un regalito de agradecimiento (50 rupias), fue increíble; claro que es lo mas extraño del mundo para nosotros que te den dinero, no sabíamos que hacer, pero finalmente lo recibimos ya que no queríamos ofender a la familia.

Artista de henna 

Después de todos los regalos y las fotos comenzó el baile y la comida, también subieron 2 chicos, que son los artistas de la henna, listos para decorar las manos de las chicas de la familia. Muy atentos nos preguntaron a Bernardette y a mi si queríamos que nos pusieran henna, a lo que las 2 dijimos que si, así que estuve como 40 minutos sentada mientras el chico me ponía henna en las 2 manos (palmas y dorso); al final el diseño quedó maravilloso, yo siempre he sido súper fan de la henna así que no podía estar más feliz. Después de cenar y bailar un poco llegó el momento de despedirnos y dejar a la familia seguir festejando.

Y finalmente llegó el tan esperado día…la boda! Para la boda me compré un traje o vestido típico hindú (no un sari, pero es un vestido que se usa con un pantalón y una como chalina) que ya que lo vi bien parecía mas mexicano que hindú, pero bueno, estaba lindo. Así que me bañé, me peiné y me puse guapa para encontrarme con Lee y Bernardette e irnos al lugar.

Vista dentro de la carpa

Cuando por fin llegamos yo no lo podía creer!! Nunca en mi vida había visto algo tan grande para una boda…bueno solo un par de veces, pero en bodas de gente con mucho dinero en México, aquí esto era una boda pequeña, nada mas como 500 invitados.

Escenario donde se sentaron los novios 

Era un jardín inmenso, con una carpa cuadrada hecha de telas verdes y blancas; la entrada estaba en una de las esquinas y era un pasillo hecho de las mismas telas con una alfombra roja en donde 2 hombres con trajes nosedeque te esperaban para darte la bienvenida, al dar la vuelta en la esquina del pasillo estaban algunos familiares de los novios recibiendo a los invitados. 

Una vez que saludamos a todos entramos a la carpa. En verdad el lugar era inmenso, la carpa no tenía techo, solo en las orillas donde habían como 70 personas encargándose del buffet, con absolutamente todo tipo de comida. En el centro seguía la alfombra roja hasta el escenario, había algunas mesas, sillas cerca del escenario y un par de carpas a los lados del escenario con sillones como para el chillout. En el escenario había de nuevo un sillón grande, una foto de los novios y frente al escenario a unos 5 metros había una estructura de madera, con escaleras a ambos lados y un círculo en el medio, todo de color rojo y con adornos de flores.

Entonces después de la entrada y el shock inicial nos sentamos en la mesa Bernardette y yo, porque Lee ya estaba dando vueltas y tomando fotos. Estando en la mesa nos ofrecieron bebidas (nada de alcohol) y varios tipos de botana, todo absolutamente delicioso. Después de un rato de estar ahí sentadas nos dimos cuenta que toda la gente que llegaba estaba comiendo, así que después de un rato nos levantamos a ver que había de comer, porque como que nomás no empezaba nada. Entonces en las orillas de la carpa estaba la comida, la verdad no les podría decir el nombre de los platillos pero todo estaba taaaaaan rico! Después de comer como si no hubiera un mañana, nos fuimos a sentar en las sillas que estaban cerca del escenario a esperar.

Después de un rato de espera por fin llegó el novio. En la forma tradicional el novio llegó al lugar en un carruaje tirado por 2 caballos blancos, el traía un traje beige con rojo y mientras estaba en la entrada (porque el carruaje se quedó afuera) una banda tocaba música y todos los familiares que lo acompañan están bailando y festejando su llegada, fue una cosa maravillosa, llena de baile y felicidad!

Entrada del novio

Hermano de la novia recibiendo al novio

Una vez que el novio se baja del carruaje camina junto con su familia a la entrada, en donde la familia de la novia lo espera para recibirlo. Después de intercambiar algunas palabras y bendiciones entran las 2 familias juntas al lugar y la música sigue sonando y la gente sigue bailando hasta que llegan al escenario y el novio toma su lugar.

Aún faltaba un rato para que llegara la novia así que Manjul nos invitó al cuartito secreto para tomar una cerveza (cuando llegamos al cuartito había varias botellas de whisky vacías).

Después de una cerveza llegó la novia, así que salimos del cuartito y de nuevo está la banda tocando mientras la novia camina muy despacio hacia el escenario, a ella nadie la recibe ni hay bendiciones ni nada (algo machista el asunto??) pero camina junto con toda su familia mientras un par de sus amigas o primas detienen un como manto hecho de flores sobre su cabeza. La novia se veía increíblemente hermosa, su sari era rojo con dorado y con un montón de pedrería, también traía un millón de pulseras, anillos, y hasta una adorno en la cara además de traer los adornos de henna. Se veía simplemente espectacular

Entrada de la novia

Así que la novia camina hasta las escaleras de la estructura que está frente al escenario y el novio camina hasta las otras escaleras, suben y se encuentran en la parte de arriba, hay música y luces y cuando se encuentran intercambian unos collares hechos de flores, una vez que el intercambio acaba el círculo de madera en donde están parados comienza a dar vueltas mientras sigue la música y les avientan pétalos de flores, es una escena digna de Bollywood.

Novios intercambiando collares de flores

Después de que están arriba y dan vueltas y todo mundo aplaude, bajan juntos y pasan al escenario en donde se sientan en el sillón y pasan absolutamente todos los familiares a felicitarlos a tomarles fotos y a escribir algo en la foto gigante que tienen en el escenario. Esto dura por lo menos una hora y media y para cuando terminaron con las fotos (que obvio nosotros también pasamos a tomarnos una) ya eran casi las 2 de la mañana.

Bernardette, Lee, Manjul y yo con los novios

Ya que les tomaron como 1,745,342 fotos bajan los novios y toda la familia para comer algo ya que ellos no han comido nada en toda la noche. Ya para este momento la mayoría de la gente se había ido y solo quedaba la familia y nosotros y resulta que después de todo el show ahora si va la ceremonia. Entonces todos nos fuimos de vuelta a casa de Manjul o mas bien al departamento vacío en donde habían dispuesto muchas camas y cobijas a descansar como una hora en lo que toda la familia se prepara para la ceremonia, fue de lo mas extraño y tengo que confesarles que para estas alturas yo no me sentía nada bien, como recordarán tuve la famosa Delhi Belly un par de días antes de la boda y por 2 días no comí nada y tomé un montón de medicinas para estar bien para la boda, pero claro que como no tengo autocontrol y la comida en la boda estaba increíble comí un montón de cosas y ya para las 3 de la mañana no me sentía nada bien, pero no me quería perder la ceremonia, así que aguanté. Ya que descansamos un rato, la ceremonia sería en el community hall donde había sido la ceremonia del anillo, así que nos movimos hacia allá como a las 4 de la mañana, llegamos y estaban las 2 familias, en el centro del salón había como un techito y debajo de él estaba el novio con sus papás, los de la novia y un sacerdote. Alrededor no había sillas si no colchonetas en donde todo mundo estaba sentado, nos sentamos y nos dispusimos a ver la ceremonia.

Ceremonia con sacerdote hindú

Una vez mas intercambian regalos y bendiciones y después de un rato sale la novia, con un sari diferente y se sienta junto al novio mientras el sacerdote les da bendiciones y les dice algunas cosas (obviamente toda la ceremonia fue en hindi, por lo que no les puedo decir que les dijo) después de mas bendiciones y mas intercambios de regalos se cubre a la novia con un manto y se ata entre ellos una tela, que imagino simboliza su unión y se prende una fogata en el centro en donde echan algunas cosas y finalmente los novios juntos dan 7 vueltas al fuego, lo que significa que su unión está completa!

Algo que me pareció muy curioso de nuevo es que toda la familia está ahí, pero nadie está poniendo mucha atención a lo que pasa en el centro, todos están platicando, los meseros están haciendo café, todo mundo entra y sale y a nadie parece molestarle. La ceremonia acabó alrededor de las 5:00 de la mañana y después de eso regresamos a su casa a pedir un taxi, el cual tardó como 40 minutos en llegar, así que finalmente llegamos al hotel como a las 6 de la mañana, sin haber tomado mas que una cerveza!

Lo que pasó después de que nos fuimos es que la familia de la novia se despide de ella, ya que como la tradición lo indica, la novia deja a su familia y se muda a la casa de la familia del novio, así que todos se despidieron de ella y dejaron que se fuera con su esposo a comenzar su nueva vida.

Al final valió la pena la espera en Delhi y todos los días malos que pasé por allá. Poder ser parte de un festejo de este tipo y verlo desde la primera fila es algo maravilloso. Quiero agradecer a Manjul por abrirme las puertas de su casa y de su familia y por darme la oportunidad de ser parte de uno de los momentos mas importantes para su familia; en definitiva es algo que jamás olvidaré.

Espero haber sido capaz de transmitirles aunque sea un poco de esta maravillosa experiencia.

Arriba los novios!!

Saludos desde Goa!